Η επερχόμενη αποστολή εξερεύνησης της Κίνας στον σεληνιακό νότιο πόλο θα φέρει ένα από τα περισσότερα από 500 πειράματα που σχεδιάστηκαν και υποβλήθηκαν από μαθητές σε όλη τη χώρα.
Σύμφωνα με το space.com η Κίνα σχεδιάζει να εκτοξεύσει το διαστημόπλοιο Chang’e 7 γύρω στο 2024. Θα περιλαμβάνει ένα αεροσκάφος, rover, orbiter, relay δορυφόρο και ένα μικρό διαστημικό σκάφος που πηδά για να εξερευνήσει το τραχύ έδαφος των σεληνιακών κρατήρων.
Η αποστολή είναι ένα πρώιμο μέρος ενός μεγάλου σχεδίου για την κατασκευή μιας σεληνιακής βάσης σε συνεργασία με τη Ρωσία.
Παρά τη σημασία της αποστολής, θα φέρει επίσης ένα μικρό πείραμα επιλεγμένο από εκείνα που σχεδιάστηκαν από νέους λάτρεις του διαστήματος, από τα δημοτικά σχολεία έως τα πανεπιστήμια.
Η Εθνική Διαστημική Υπηρεσία της Κίνας άνοιξε πρόσκληση για δημοφιλή επιστημονικά πειράματα Chang’e 7 τον Ιούνιο του 2020 και έλαβε 578 σχέδια, συμπεριλαμβανομένων 143 από δημοτικά σχολεία, 206 από γυμνάσια, 217 από πανεπιστήμια και 12 από άλλα.
Η CNSA ανακοίνωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι 20 έργα έχουν επιλεγεί.
Αυτά περιλαμβάνουν πειράματα με εκκόλαψη κουκουλιού μεταξοσκώληκα, ενυδάτωση βρύου και παραγωγή οξυγόνου χρησιμοποιώντας φυτά σε χαμηλή σεληνιακή βαρύτητα. Ένα κβαντικό ωφέλιμο φορτίο επικοινωνίας, ένα πείραμα που έχει σχεδιαστεί για να κάνει την εθνική σημαία της Κίνας να «κυματίζει» παρά το κενό και τη χαμηλή βαρύτητα, και ένα άλλο διαστημικό σκάφος που πηδάει είναι επίσης υπό εξέταση. Άλλα έργα στη λίστα επιλογής περιλαμβάνουν την προστασία από τις κοσμικές ακτίνες και μελέτες για την επίδραση του περιβάλλοντος της σεληνιακής βαρύτητας στη διαίρεση των εμβρυϊκών βλαστικών κυττάρων και άλλα πειράματα βιολογίας που περιλαμβάνουν φυτά, έντομα, μύκητες και βακτήρια.
Η ψηφοφορία είναι τώρα ανοιχτή για να βοηθήσει στην επιλογή του επιστημονικού ωφέλιμου φορτίου για κάθε αποστολή, με την ειδική ιστοσελίδα να παρέχει περαιτέρω πληροφορίες και εικόνες των μελλοντικών πειραμάτων. Ωστόσο, οι ιστοσελίδες είναι στα κινέζικα και μπορεί να χρειαστείτε λογαριασμό WeChat για να ψηφίσετε ένα πείραμα.
Ένας παρόμοιος διαγωνισμός άνοιξε για να στείλει ένα δημοφιλές επιστημονικό πείραμα στην αποστολή επιστροφής δειγμάτων αστεροειδών κοντά στη Γη της Κίνας, η οποία σχεδιάζει να εκτοξευθεί στον μικρό αστεροειδή Kamo’oalewa το 2024 και επίσης να επισκεφθεί έναν κύριο κομήτη μετά την παράδοση δειγμάτων στη Γη.
Τα πειράματα που έχουν επιλεγεί για αυτήν την αποστολή περιλαμβάνουν τη χρήση σεισμικών κυμάτων για τη διερεύνηση του εσωτερικού του αστεροειδή στόχου και διάφορα πειράματα πρόσκρουσης, προσγείωσης και δειγματοληψίας. Το διαστημόπλοιο θα μετρήσει επίσης την αλλαγή στην τροχιά του αστεροειδή για να εκτιμήσει τις δυνατότητες πρόληψης αστεροειδών που προσκρούουν στη Γη. Επιπλέον, το διαστημόπλοιο μπορεί επίσης να μεταφέρει ένα βαθύ διάστημα «μήνυμα σε ένα μπουκάλι» στο ίδιο πνεύμα με τις αποστολές Pioneer και Voyager και ένα πείραμα ζωγραφικής. Άλλα έργα στη λίστα επιλογής περιλαμβάνουν ανίχνευση ηλιακού ανέμου και διάφορες δοκιμές φυσικής.
Η ψηφοφορία για τα πειράματα και για τις δύο αποστολές είναι ανοιχτή έως το τέλος 7 Αυγούστου, ώρα Πεκίνου. Η τελική επιλογή των πειραμάτων θα καθοριστεί συνδυάζοντας τις ψήφους και τις απόψεις μιας ομάδας εμπειρογνωμόνων.
Η τρέχουσα αποστολή Chang’e 4 της Κίνας στη μακρινή πλευρά του φεγγαριού πραγματοποίησε επίσης ένα πείραμα από ένα πανεπιστήμιο. Ένα μικρό δοχείο που περιέχει σπόρους παρακολουθήθηκε για την πρώτη σεληνιακή ημέρα της αποστολής πριν το κρύο της σεληνιακής νύχτας φέρει το τέλος του πειράματος.