Κατατάχθηκε στις 100 πιο εμπνευσμένες και επιδραστικές γυναίκες από όλο τον κόσμο για το 2019 από το BBC.
«Κάθομαι εδώ και περιμένω να έρθουν. Δεν υπάρχει κανείς που να με βοηθήσει ή την οικογένειά μου. Κάθομαι μόνο με αυτούς και τον άντρα μου. Και θα έρθουν για ανθρώπους σαν εμένα, να με σκοτώνουν. Είμαι ακόμα εδώ, κάνω ακόμα τη δουλειά μου». Η νεότερη δήμαρχος του Αφγανιστάν Zarifa Ghafari, θέτει τη ζωή της σε κίνδυνο για να βελτιώσει την κοινότητά της
Διορίστηκε επίσημα ως δήμαρχος του Μαϊντάν Σαχρ τον Ιούλιο του 2018 από τον πρόεδρο Ασράφ Γκανί.
Παρακολούθησε το γυμνάσιο Halima Khazan στην επαρχία Paktia για την πρωτοβάθμια εκπαίδευση και συνέχισε τις ανώτερες σπουδές της στο Πανεπιστήμιο Panjab, Chandigarh, στην Ινδία .
Η θητεία της ως δημάρχου Maiden Shahr έπρεπε να καθυστερήσει για διάστημα εννέα μηνών λόγω παρέμβασης άλλων ισχυρών πολιτικών.
Την πρώτη της μέρα ως δήμαρχος, αντιμετώπισε παρενόχληση από μια ομάδα ανδρών που έσπασαν το γραφείο της και την προειδοποίησαν να παραιτηθεί από τη θέση.
Αντιμετώπισε επίσης απειλές για θάνατο από τους Ταλιμπάν και το Ισλαμικό Κράτος μετά την ανάληψη των καθηκόντων της ως δημάρχου.
Η Zarifa ορκίστηκε δήμαρχος του Maidan Shahr τον Μάρτιο του 2019.
Η Zarifa μπόρεσε να καθιερώσει μια εκστρατεία κατά των απορριμμάτων στην πόλη της και είναι πρότυπο για άλλες γυναίκες.
Επιβίωσε από πολλές απόπειρες δολοφονίας. Αφού ο πατέρας της σκοτώθηκε από ένοπλους στις 5 Νοεμβρίου 2020, είπε:
“Είναι οι Ταλιμπάν. Δεν με θέλουν στο Μαϊντάν Σαρ. Γι ‘αυτό σκότωσαν τον μπαμπά μου.”
Η Zarifa επιλέχθηκε ως Διεθνής Γυναίκα Θάρρους το 2020 από τον Υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ.
Το χρονικό
Σύμφωνα με το time.com και τον Suyin Haynes, τον Μάιο του 2021, οι απειλές θανάτου, οι απόπειρες δολοφονίας και ο φόνος του πατέρα της δεν εμπόδισαν τη Zarifa Ghafari να κάνει τη δουλειά της ως δήμαρχος του Maidan Shahr, Αφγανιστάν.
Καθώς οι φονταμενταλιστές Ταλιμπάν αρχίζουν να ανακτούν την εξουσία και καθώς οι βίαιες επιθέσεις στη χώρα της αυξάνονται μετά την ανακοίνωση των ΗΠΑ ότι αποσύρει σχεδόν όλα τα στρατεύματα μετά από σχεδόν 20 χρόνια, δεσμεύεται ότι ούτε αυτά θα την σταματήσουν.
«Για περισσότερα από 60 χρόνια, οι άνδρες είχαν όλες τις ευκαιρίες, αλλά δεν κατάφεραν ούτε βρήκαν λύσεις για συνεχιζόμενες συγκρούσεις», λέει η Ghafari. «Είμαι τόσο σίγουρη ότι εμείς, ως γυναίκες, μπορούμε να τα καταφέρουμε καλύτερα από οποιονδήποτε άλλο».
Τώρα στο τρίτο έτος της διοίκησης μιας πόλης στο Maidan Wardak, μια συντηρητική επαρχία 900.000 κατοίκων 24 μίλια από την πρωτεύουσα Καμπούλ, η 27χρονη Ghafari είναι η νεότερη δήμαρχος του Αφγανιστάν και μία από τις πολύ λίγες γυναίκες που κατέχουν τέτοια θέση.
Μεγαλώνοντας με φόντο τον πόλεμο στο Αφγανιστάν, εξοικειώθηκε στενά με τους αγώνες που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες και τα κορίτσια, εξιστορώντας τη διαταραχή και την καταστροφή που προκλήθηκαν από τρομοκρατικές επιθέσεις κατά τη διάρκεια της καθημερινής μετακίνησής της στο σχολείο.
Ήταν μόλις 7 ετών όταν ο συνασπισμός υπό την ηγεσία των ΗΠΑ εισέβαλε στο Αφγανιστάν το 2001, εκδιώκοντας την κυβέρνηση των Ταλιμπάν και ξεκινώντας μια εξαντλητική, πολύχρονη σύγκρουση με τους αντάρτες.
Στο Maidan Wardak, ξεκίνησε τη δική της ΜΚΟ για τα δικαιώματα των γυναικών που επικεντρώθηκε στην οικονομική ενδυνάμωση των γυναικών μέσω επαγγελματικής κατάρτισης και εργαστηρίων το 2014, και την επόμενη χρονιά, δημιούργησε έναν ραδιοφωνικό σταθμό με το όνομα Peghla FM, που πήρε το όνομά του από την λέξη Παστού για “νεαρό κορίτσι” και εστιάζοντας σε εκπαιδευτικά προγράμματα.
«Το να είσαι γυναίκα στη χώρα μου σημαίνει να ζεις μια ζωή που είναι πραγματικά γεμάτη δυσκολίες, όπου όλα κρίνονται από το φύλο», λέει.
Η Ghafari σπούδασε οικονομικά στο κολέγιο στην Ινδία και δεν είχε σκεφτεί αρχικά να ασχοληθεί με την πολιτική. Αλλά μετά από παρότρυνση από τους φίλους της και τον αρραβωνιαστικό της, υπέβαλε αίτηση για το ρόλο του δημάρχου στο Maidan Shahr όταν ανακοινώθηκε η θέση το 2017.
Ανακαλύπτοντας ότι ήταν υπερβολικά μειονότητα σε σχέση με τους άνδρες υποψήφιους, ενίσχυσε μόνο αυτό που ήδη ήξερε: ότι οι γυναίκες θεωρούνται δεύτερης κατηγορίας στους περισσότερους τομείς στο Αφγανιστάν, ακόμη και πέρα από την πολιτική.
Αυτό απλώς την παρακίνησε περισσότερο. «Θα θελα να αποδείξω ότι αυτό δεν είναι φυσιολογικό και ότι χρειαζόμαστε μια αλλαγή», λέει. «Είμαστε επίσης μέρος της κοινωνίας».
Ο διορισμός της Ghafari από τον πρόεδρο του Αφγανιστάν Ashraf Ghani (οι δήμαρχοι στη χώρα διορίζονται και δεν εκλέγονται) αντιμετωπίστηκε με διαμαρτυρίες και προκλήσεις από τους τοπικούς πολιτικούς, γεγονός που την εμπόδισε να αναλάβει καθήκοντα για εννέα μήνες.
Λέει ότι οι επικριτές της κοροϊδεύουν την ηλικία και το φύλο της και ισχυρίζονται ότι την αποκλείουν από την ανάληψη της ευθύνης της διοίκησης της τοπικής κυβέρνησης.
Οι γονείς της Ghafari πρότειναν ακόμη και να σταματήσει να παλεύει για τη δουλειά, επειδή η αντιπολίτευση την πίεζε τόσους μήνες.
Όταν τελικά ενθουσιάστηκε – μετά την παραίτηση του κυβερνήτη της Μαϊντάν Ουαρντάκ, του βασικού αντιπάλου της και μιας καμπάνιας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης – άρχισε να εργάζεται.
Απέλυσε υπαλλήλους σε μια προσπάθεια να εξαλειφθεί η διαφθορά, ξεκίνησε αστικά σχέδια και περιβαλλοντικά έργα και δημιούργησε σχέδια για νέους παιδικούς χώρους παιχνιδιών και αγορές μόνο για γυναίκες.
«Είναι και ήταν πάντα για μένα προτεραιότητα να προσπαθώ να αποδείξω τη δύναμη των γυναικών, να αποδείξω την ικανότητα των γυναικών», λέει.
Η επιτυχία της είχε μεγάλο προσωπικό κόστος. Λίγο μετά την επιστροφή στο σπίτι από τη λήψη του Διεθνούς Βραβείου Γυναίκας Θάρρους του Στέιτ Ντιπάρτμεντ τον Μάρτιο του 2020, η Γκαφάρι επέζησε από απόπειρα δολοφονίας στην Καμπούλ κατά τη διάρκεια της οποίας ένοπλοι πυροβόλησαν το αυτοκίνητό της.
Συνολικά, αντιμετώπισε τρεις προσπάθειες δολοφονίας της, τις οποίες αποδίδει στους Ταλιμπάν. Τον περασμένο Νοέμβριο, ο πατέρας της, ένας συνταγματάρχης του Αφγανικού Στρατού, δολοφονήθηκε μπροστά από το σπίτι του στην Καμπούλ.
«Όταν κατάλαβαν ότι δεν μπορούσαν να με σκοτώσουν, σκότωσαν τον μπαμπά μου», λέει κατά τη διάρκεια των πρώτων γιορτών του Eid από το θάνατό του. «Ήταν και το όνειρο του πατέρα μου, να κρατήσω τη θέση μου».
Η βία και η ανασφάλεια αυξήθηκαν μόνο μετά την ανακοίνωση της κυβέρνησης Μπάιντεν στις 14 Απριλίου ότι τα αμερικανικά και συμμαχικά στρατεύματα θα αποσυρθούν από το Αφγανιστάν έως τις 11 Σεπτεμβρίου- την 20ή επέτειο των τρομοκρατικών επιθέσεων στη Νέα Υόρκη και την Ουάσινγκτον, που πυροδότησαν τις ΗΠΑ και οδήγησαν στην εισβολή.
Η κίνηση των ΗΠΑ έχει προκαλέσει φόβους ότι τα εύθραυστα δικαιώματα των γυναικών και των κοριτσιών στη χώρα βρίσκονται σε κίνδυνο. Όταν οι Ταλιμπάν κυβερνούσαν το Αφγανιστάν, οι γυναίκες και τα κορίτσια απαγορεύονταν σχεδόν εξ ολοκλήρου να πηγαίνουν στο σχολείο ή να εργάζονται έξω από το σπίτι.
Οι παρατηρητές τότε έλεγαν ότι η αποχώρηση των ΗΠΑ θα μπορούσε να οδηγήσει τους Ταλιμπάν στην ανάκτηση της εξουσίας, είτε μέσω πολιτικής συμφωνίας είτε με στρατιωτική δύναμη. Η ισλαμική φονταμενταλιστική ομάδα έχει ήδη ανατρέψει τις σκληρά κερδισμένες ελευθερίες σε μεγάλες περιοχές της χώρας όπου έχει πάρει τον έλεγχο-επιβάλλοντας περιορισμούς στο πώς ντύνονται και συμπεριφέρονται τα κορίτσια και οι γυναίκες, τι μπορούν να μάθουν και πού μπορούν να εργαστούν.
Μια πρόσφατα αποχαρακτηρισμένη έκθεση του Εθνικού Συμβουλίου Πληροφοριών των ΗΠΑ πρότεινε ότι ακόμη και αν οι Ταλιμπάν δεν αναλάβουν την εξουσία, θα μπορούσαν να υπάρξουν οπισθοδρόμηση στην ήδη άνιση πρόοδο που σημειώθηκε τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
Λίγες μέρες πριν η Ghafari μιλήσει στο TIME τον Μάιο, μια βομβιστική επίθεση που στόχευε σε ένα σχολείο κοριτσιών στην Καμπούλ σκότωσε περισσότερους από 80 ανθρώπους, κυρίως νεαρούς μαθητές και τραυμάτισε περισσότερους από 140.
Για την Ghafari η επίθεση δείχνει ότι ο νέος κίνδυνος για τις γυναίκες και τα κορίτσια είναι -πολύ φανερός.
«Δεν μπορούν να μας αφήσουν να χάσουμε ζωές, να χάσουμε την ελπίδα μας, να χάσουμε ευκαιρίες. Μακάρι η διεθνής κοινότητα να δει τουλάχιστον τη συνεχιζόμενη κατάσταση », λέει. «Επιθυμούμε επίσης μια καλή ζωή, αξίζουμε μια ειρηνική ζωή».
Η επίθεση στο σχολείο πυροδότησε επίσης τις αναμνήσεις της Ghafari για την τραγωδία της δικής της οικογένειας. «Θυμάμαι τις κραυγές και τα κλάματα της μαμάς μου. Θυμάμαι τα κλάματα της αδερφής μου. Θυμάμαι τα δάκρυα του αδερφού μου, τον πόνο τους. Θυμάμαι πόσο δύσκολο είναι να ζεις και να είσαι εδώ σε αυτή τη χώρα », λέει.
Αλλά παραμένει ελπιδοφόρα και περήφανη που εκπροσωπεί μια γενιά νέων γυναικών στη χώρα της, ονειρεύεται μια καλύτερη ζωή για τις μικρότερες αδερφές της. Και πέρα από αυτό, θέλει απλώς να ζήσει μια φυσιολογική ζωή, χωρίς απειλές.
«Είμαι ενθουσιασμένη για τις καλύτερες στιγμές της ζωής μου», λέει. «Αυτό που με κάνει πιο δυνατή, αυτό που με κρατά γενναία, είναι η αυτοπεποίθηση και η δέσμευσή μου. Γι ‘αυτό είμαι ακόμα εδώ, κάνω ακόμα τη δουλειά μου “.
You could read more about Runway Here, about As Done by the Best Here, about Women’s Excellence Here