# Interview surrounded by the concept: All Over The World – Wherever, Together #
At the end of the Greek Interview follows the English version
Πολίτης του κόσμου. Μια πετυχημένη καριέρα, μια πορεία που ξεχωρίζει. Πότε και πως αποφασίσατε να ζήσετε και να δουλέψετε στο εξωτερικό;
Προσωπικά, η απόφαση να ζήσω και να εργαστώ στο εξωτερικό δεν ήταν στιγμιαία παρά κάτι που πάντα ήξερα ότι ήθελα. Από μικρό παιδί, διάβαζα στο σχολείο με σκοπό να σπουδάσω στο εξωτερικό. ‘Ετσι το ένα πράγμα έφερε το άλλο και σήμερα διανύω τον έβδομο χρόνο μου στο Λονδίνο όπου δουλεύω ως αρχιτέκτονας.
Ποιοι είναι οι σημαντικοί σταθμοί σε αυτή τη πορεία και πόσο συνέβαλλαν στην εξέλιξη σας;
Για μένα οι σταθμοί καθορίζονταν πάντα από τους ανθρώπους που γνώριζα και όχι από τα ακαδημαϊκά ή επαγγελματικά ορόσημα. Ειδικά στο χώρο της Αρχιτεκτονικής, το κλειδί είναι πάντα η συνεργασία. Έτσι, άνθρωποι σαν τους καθηγητές του πανεπιστημίου μου, οι πιο λαμπροί και καταξιωμένοι άνθρωποι που έχω γνωρίσει ποτέ, συνεργάτες στη δουλειά που ενθάρρυναν τη δημιουργικότητά μου και οι προσωπικοί φίλοι που έκανα στην πορεία, έχουν καθορίσει την εξέλιξή μου και με έχουν διδάξει κάτι νέο, ο καθένας με τον δικό του τρόπο.
Ποιες είναι οι δυσκολίες που συναντήσατε μέχρι σήμερα; Υπήρξαν κάποιοι άνθρωποι που σας βοήθησαν και πως;
Αναμφίβολα υπήρξαν πολλές δυσκολίες στο δρόμο. Αλλά αυτές οι επιπλοκές είναι που έχουν κάνει την πορεία μοναδική. Όσον αφορά τον ακαδημαϊκό χώρο, η ολοκλήρωση του πτυχίου αρχιτεκτονικής δεν ήταν εύκολο επίτευγμα. Χρειάστηκαν πέντε χρόνια, αμέτρητες ολονυχτίες, ασύλληπτες ποσότητες καφέ, ατελείωτες στιγμές αυτο-αμφιβολίας, ιδρώτας, δάκρυα, αλλά το γέλιο με φίλους τα έκανε όλα πολύ πιο εύκολα. Όσον αφορά την εργασία, ο κατασκευαστικός κλάδος είναι ένας τομέας που κυριαρχείται από άντρες. Έχω υπάρξει αρκετά τυχερή έχοντας εργαστεί σε εξαιρετικά καλά επαγγελματικά περιβάλλοντα, αλλά η πρόκληση παραμένει. Σίγουρα έχει βοηθήσει η αναζήτηση υποδειγματικών γυναικών στο χώρο της αρχιτεκτονικής που υπερέχουν στον κλάδο, διατηρώντας παράλληλα μια γυναικεία φωνή.
Πόσα χρόνια ζείτε στο εξωτερικό και σε ποιες χώρες; Που σας άρεσε περισσότερο και γιατί, τόσο σαν τρόπος ζωής, όσο και εργασίας; Ποιες είναι οι διαφορές από Ελλάδα;
Έχω ζήσει στο Λονδίνο τα τελευταία 6 χρόνια. Προσωπικά, προτιμώ την Αγγλία από άποψη εργασίας και την Ελλάδα ως προς τον τρόπο ζωής. Υποθέτω όμως ότι τα νιάτα είναι η ώρα να δουλέψουμε! Ειδικά στον κατασκευαστικό κλάδο, οι διαφορές μεταξύ Ελλάδας και Αγγλίας είναι τεράστιες. Τα κτίρια και τα έργα υποδομής στα οποία μπορεί κανείς να εμπλακεί είναι μεγαλύτερης κλίμακας και συνεπάγονται πιο πειραματικές και συναρπαστικές τεχνολογίες. Το Λονδίνο επιτρέπει επίσης έναν πιο παγκόσμιο τρόπο εργασίας και ζωής σε αντίθεση με την Αθήνα όπου, με έναν ομολογουμένως όμορφο τρόπο, η νοοτροπία είναι πιο τοπική.
Τι συμβουλεύετε τους νέους ανθρώπους στην Ελλάδα, αλλά και τους Έλληνες που ζουν στο εξωτερικό; Κρατάτε επαφή και με ποιο τρόπο; Δουλεύετε, κάνετε παρέα με Έλληνες;
Ως νέοι τείνουμε να εστιάζουμε στις λεπτομέρειες. Ακολουθούμε «λίστες υποχρεώσεων» για να μπούμε σε πανεπιστήμια, ολοκληρώνουμε συγκεκριμένα επιτεύγματα για να προσληφθούμε από ορισμένους εργοδότες κ.λπ. Θα συνιστούσα να προσπαθήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο να βλέπουμε τη μεγάλη εικόνα. Το πώς φτάνουμε κάπου σίγουρα έχει σημασία, αλλά δεν είναι το μοναδικό νόημα καθώς τα σχέδια μας, αλλάζουν. Το θέμα είναι να εστιάζουμε στο «γιατί» μας. Γιατί κάνω αυτό που κάνω και μετά, όλα κάπως παίρνουν τον δρόμο τους. Αυτό ισχύει τόσο για άτομα που θέλουν να μετακομίσουν στο εξωτερικό όσο και για άτομα που βρίσκονται ήδη στο εξωτερικό. Το να φύγεις από το σπίτι σου και το να ζεις μακριά από το σπίτι σου είναι εξίσου δύσκολο, οπότε το να γνωρίζεις το «γιατί» σου, βοηθά πραγματικά τη διαδικασία.
Δυστυχώς, δεν έχω Έλληνες συναδέλφους, αλλά έχω Έλληνες φίλους από το πανεπιστήμιο και συγκατοικώ με την καλύτερή μου φίλη από την Ελλάδα τα τελευταία 6 χρόνια!
Πως βλέπετε τις προοπτικές του Μέλλοντος από πλευράς τεχνολογίας, καινοτομίας, τεχνητής νοημοσύνης ή του κλάδου στον οποίο δραστηριοποιείστε;
Στην αρχιτεκτονική και στην κατασκευαστική βιομηχανία, το μέλλον φαίνεται συναρπαστικό. Η διαδικασία δημιουργίας ενός κτιρίου εμπεριέχει πολλά στάδια από τη στιγμή που το οραματιζόμαστε μέχρι τη στιγμή που βάζουμε το τελευταίο τούβλο. Έτσι, όπως μπορείτε να φανταστείτε, διαφορετικοί τύποι τεχνολογίας μεταρρυθμίζουν αντίστοιχα κάθε διαφορετικό στάδιο. Σε στάδια κατασκευής, η ρομποτική και ο αυτοματισμός θα είναι μεγάλο μέρος της ζωής μας καθώς κάνουν την κατασκευή γρηγορότερη και ασφαλέστερη. Σε στάδια σχεδιασμού, οι εμβυθιστικές και διαδραστικές τεχνολογίες θα μπορούσαν να επαναπροσδιορίσουν τον τρόπο που σκεφτόμαστε τα κτίρια, κάτι που είναι επίσης το προσωπικό μου ενδιαφέρον. Κατά τη διάρκεια του μεταπτυχιακού μου, εστίασα την έρευνά μου στο πώς η επαυξημένη και η εικονική πραγματικότητα μπορούν να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο κατανοούμε το χώρο και πώς το μέλλον της αρχιτεκτονικής θα μπορούσε να είναι ένας συνδυασμός του φυσικού και του ψηφιακού κόσμου. Ακόμα και τώρα, πιθανότατα διαβάζετε αυτό το άρθρο στον υπολογιστή σας ή στο τηλέφωνο σας, οπότε δεν είμαστε τόσο μακριά από αυτό το μέλλον όσο νομίζετε.
Krina Christopoulou, Junior Architect at KPF London, Linkedin Account
The above article follows the interview in the English version
Citizen of the world. A successful career, a course that stands out. When and how did you decide to live and work abroad?
For me, the decision to live and work abroad wasn’t a momentary instance as much as something that I always knew I wanted. Ever since I was a child, I studied in school with the objective of studying abroad. One thing leads to another and here I am today living my seventh year in London working as an architectural designer.
What are the major stations on this path and how much have they contributed to your development?
For me, the stations were always defined by the people I met rather than the academic or professional milestones. Especially in my industry, in Architecture, it always comes down to cooperation. So people like my university tutors who are some of the most brilliant people I’ve ever met, coworkers at work that brought out my creativity, and the friends I made along the way have defined how things evolved and taught me something new, each one in their own way.
What are the difficulties you have encountered so far? Were there some people who helped you and how?
There have undoubtedly been many difficulties in the process. But those complications are also what has made the path unique. In terms of academia, completing an architecture degree has not been an easy feat. It has taken five years, countless all-nighters, obscene amounts of coffee, endless moments of self-doubt, sweat, tears, but it was only laughing it out with friends that made it all easier. In terms of work, the construction industry is a male-dominated field. I have been lucky enough to work in exceptionally good professional environments but still, the challenge remains. It has definitely helped to look up to inspirational women in architecture that excel in this industry while unapologetically maintaining a female voice.
How many years have you lived abroad and in which countries? Which did you like best and why, both as a way of life and work? What are the differences from Greece?
I have lived in London for 6 years now. Personally, I prefer the UK in terms of work and Greece in terms of way of living. But I suppose, the 20s is the time to work! Especially in the construction industry, the differences between Greece and the UK are immense. The buildings and the infrastructure projects that one can get involved in are of larger scale and entail more experimental and exciting technologies. London also allows for a more global way of working and living as opposed to Athens where, in an admittedly beautiful way, things are more local.
What do you advise young people in Greece and Greeks living abroad? Do you keep in touch and how? Do you work, hang out with Greeks?
As young people, we tend to get caught up in details. We go through ‘to-do lists’ to get into universities, we complete achievements to get hired by certain employers, etc. I would advise trying as much as possible to look at the big picture. How you get somewhere matters, but it is not the whole point as plans more often than not, change. The point is to focus on your ‘why’. Why am I doing what I am doing and then, it all somehow falls into place. That applies to both people who want to move abroad and people who are already abroad. Leaving home and living away from home are equally difficult, so knowing your ‘why’ really helps the process.
Unfortunately, I do not currently have Greek co-workers, but I have Greek friends from university, and I have been lucky enough to be flatmates with my best friend from Greece for the past 6 years!
How do you see the prospects of the future in terms of technology, innovation, artificial intelligence or the sector in which you operate?
In architecture and construction, the future looks very exciting. The process of creating a building has many stages from the moment we start imagining it until the moment we lay the last brick. So, as you can imagine, different types of technology are quickly revolutionizing each different stage. In the construction stages, robotics and automation will be a big part of our lives as they make construction faster and safer. In the design stages, immersive technologies could redefine the way we think about buildings, which is also my personal interest. During my master’s in architecture, I focused my research on how augmented and virtual reality can change the way we understand space and how the future of architecture could be a combination of the physical with the digital world. You are probably reading this on a computer or a phone, so we are not as far from that future as you might think.